От автора

Биография Сергея Александровича Есенина при жизни его не была написана. Заупокойный лом, как отозвался Маяковский о воспоминаниях, щедро печатавшихся два-три года после смерти поэта, не способствовал созданию правдивого жизнеописания одного из лучших лириков XX века, однако уже тогда на полотне жизни и творчества его легли первые мазки, сделанные рукой современников. В последующие годы это полотно переписывалось много раз с усердием, в котором преобладали эмоции, а не знания. Жизнь Есенина стала легендой.

Но есенинская поэзия полнокровно жила в душе и сердце народном, в списках переходила от человека к человеку. Люди любили честный, яркий язык поэта, остро чувствовали свежесть и красоту есенинской интонации, внутреннюю чистоту ее. И необходимо было начать знакомить советского читателя с историей жизни Есенина, основанной на документах, проверенных мемуарных материалах. Лишь хронологическая запись могла выявить то, что было забыто или осталось в тени, хотя и является важным для правильного понимания сложного жизненного пути поэта и раскрытия его творческой лаборатории.

Так возникла "Литературная хроника" - творческая биография поэта в летописной форме. При подготовке ее были использованы: печатные издания - газеты и журналы, сборники и альманахи, антологии и книги, содержащие произведения поэта или воспоминания о нем; архивные материалы - автографы стихотворений и Эпистолярное наследство, документы, деловые бумаги и рукописи неизданных произведений о Есенине; записи воспоминаний современников.

Предлагаемая читателю краткая "Литературная хроника" уделяет внимание наряду с изложением основных вех жизни лишь хронологической систематизации литературного наследства поэта. Из-за ограниченного объема издания почти не приводятся воспоминания современников, многочисленные повторные публикации стихотворений, весь исходный материал, привлеченный для установления хронологии произведений, и многое другое.

Вслед за названиями произведений, ставшими каноническими, в случае необходимости указываются в квадратных скобках заголовки или тексты первых строк по публикации или автографу порта. Многие произведения Есенина впервые были напечатаны после его смерти. Публикации эти остаются, естественно, вне "Хроники". Однако после строки о написании любого из таких произведений дан год первой посмертной публикации, а номер в тексте отсылает к указателю печатных работ, где под тем же порядковым номером приведена книга или статья, в которой помещена эта публикация. Место издания периодических печатных источников не отмечается, если они выходили в Москве.

О том, как придирчиво и долго проверялся материал, включаемый в "Литературную хронику", возможно, даст представление помещаемый вначале рассказ об истории одной из ее записей. Лишь после того, как была установлена реальность прообраза пер-сианки Шаганэ ("Персидские мотивы" Есенина), была включена в "Литературную хронику" и короткая запись о встрече в Ба-туме русского поэта Сергея Есенина с армянской учительницей Шаганэ Тертерян, запись, аналогичная многим другим, требовавшим такой же тщательной предварительной проверки.

Февраль 1965 г.